澤村栄治という人物をご存知ですか？

お正月に伊勢神宮に参拝した帰りに澤村栄治さんの生まれ故郷である近鉄宇治山田駅を訪れてみました。

沢村賞

毎年素晴らしい活躍をした投手に送られる「沢村賞」の名前をプロ野球ファンなら一度は聞いたことがあると思います。
沢村賞に輝くことは球界のエースと認められたといっても過言ではありません。

伝説の投手

澤村栄治さんは巨人の伝説の投手です。

ベーブ・ルースやルー・ゲーリッグといった当時のメジャーリーグの主力選手たちから9三振を奪ったと記録があります。
そのときは弱冠17歳！
去年の大谷翔平選手さながらアメリカ人たちは日本人の活躍にさぞかしビックリしたことでしょう。
その後日本初のノーヒット・ノーランも記録します。
しかし、3度目の兵役で27歳で命を落として帰らぬ人となりました。

宇治山田駅周辺

ずいぶん昔に何かの読み物で澤村栄治さんの銅像とお墓の存在は知っていましたのでそちらを参ってきました。

銅像は宇治山田駅の駅前ロータリーの一角にありました。
あの有名な足を高々と上げた投球フォームです。

ベーブ・ルースなどを相手にして堂々の活躍を見せたこともさることながらこの絵になる投球フォームもまた澤村栄治さんが伝説のピッチャーといわれる理由でもあると感じました。

明倫商店街

駅前の超レトロな雰囲気の「明倫商店街」。

現在はシャッター街ですが、
その一角に澤村栄治さんのブース？がありました。

モノクロ写真や新聞記事の切り抜きが展示されていました。

「全力石」というパワーストーン？もあります。

生家跡

商店街を抜けてすぐのところには生家跡があります。
こちらは石碑だけですがボールとホームベースに永久欠番である「14」をあしらった立派なものでした。

駅の反対側

そして最後はここから駅の反対側にある歩いて10分ほどのお墓に訪れ手を合わせて帰ってきました。

澤村栄治さん縁の地は20〜30分くらいあればまわれてしまいます。
オールド野球ファンの方はきっと楽しめるスポットです！